Écologie

Le Yukon est connu pour ses grandes étendues sauvages et pour sa diversité faunique omniprésente. Le territoire comprend 22 écorégions différentes caractérisées par des habitats importants pour plusieurs espèces de fleurs, de gros mammifères, d'oiseaux migrateurs et d'oiseaux de proie rares ou en voie d'extinction.

Flore - La végétation du Yukon se divise en deux catégories: subarctique, à cause de la latitude, et alpine, à cause de l'altitude. On trouve également de nombreuses variétés de fleurs et d'arbustes de la toundra. On estime qu'environ 1 300 espèces de plantes poussent au Yukon, dont plus de 200 fleurs sauvages. La forêt boréale couvre 57 p. cent du territoire. Les essences les plus communes sont le pin de Murray, l'épinette blanche, l'épinette noire, le peuplier faux-tremble et le peuplier baumier.

Faune - On retrouve au Yukon les plus grandes concentrations de grizzlis et de mouflons de Dall en Amérique du Nord. Plusieurs autres espèces de gros mammifères ont leur habitat au Yukon, dont l'ours noir et l'ours blanc. Les cervidés sont bien représentés par les caribous des bois qui habitent le territoire en petits groupes de milliers d'individus. De plus, on retrouve le troupeau de caribous de la rivière Porcupine qui est un des derniers grands troupeaux de caribous migrateurs de la toundra au monde. On peut rencontrer le cerf mulet dans le sud du Yukon et on estime la population d'orignaux à environ 30 000 individus qui partagent le même habitat que les loups. Le wapiti et le boeuf musqué, qui ont été introduits au Yukon, sont présents en petit nombre. Seulement 1 400 chèvres de montagnes habitent le Yukon, car il s'agit de la partie nord de leur distribution géographique. Quatorze espèces d'animaux à fourrure vivent au Yukon dont le lynx, le renard roux, le renard arctique, le coyote, le castor et quelques représentants de la famille des mustélidés comme le carcajou, la loutre, la martre, le vison et le pékan.

Oiseaux - On peut observer jusqu'à 252 espèces d'oiseaux, dont un grand nombre qui se reproduit au Yukon. Chaque année le Cygne trompette et le Cygne siffleur, l'Oie des neiges, la Bernache cravant, le Canard pilet, l'Eider à duvet, le Grand et Petit Morillon et la Grue du Canada visitent le Yukon. De nombreux oiseaux de proie vivent au Yukon, dont huit espèces de hiboux et de chouettes ainsi que quatre représentants de la famille des falconidés, dont le Faucon pèlerin et le Faucon gerfaut. On peut aussi observer l'Aigle royal et le Pygargue à tête blanche. De plus , sept espèces de gélinottes et de tétras hivernent au Yukon.

Poissons - Vingt-sept espèces de poissons vivent dans les cours d'eau du territoire: du méné de lac au grand corégone en passant par la truite arc-en-ciel. À cela s'ajoute 5 espèces de saumons: le kokanee, le sockeye, le coho, le keta et le royal.